Vélemény | Inflációkövető Díjkorrekció

  

Kedves Olvasók,

A Sincerely Doubt That… legújabb blogbejegyzésében az inflációkövető díjkorrekcióról lesz szó. Hogy ne kelljen még egyszer leírnom ezt az amúgy is antipatikus szót, a továbbiakban az ID rövidítést fogom használni.  Az ID pedig nem más mint egy olyan eszköz, amely lehetővé teszi a telekommunikációs cégek számára, hogy a díjaikat az infláció mértékével összhangban növeljék.

Mint azt már a bemutatkozásomban is  jeleztem,  olyan témákat fogok megvitatni, elemezni, amelyek engem is érintenek, de nincs lehetőségem pozitív változást előidézni. Ez mindenképpen egy ilyen téma. Nézzük meg, mit csinálnak más szolgáltatók más országokban, miért olyan zavaró ez a gyakorlat Magyarországon, és mit tehetünk ellene.

Január harmadik hete azzal kezdődött, hogy a Magyar Telekomtól - szolgáltatómtól- kaptam egy e mail értesítést, hogy 2025. április 1-jétől 3,7%-kal többet fogok fizetni ugyanazért a szolgáltatásért. Az ID emelés csak az otthoni- és mobilszolgáltatások havi díjaira vonatkozik. Ez a gyakorlat a telekommunikációs cégek által itthon 2022-től került bevezetésre az ID részeként. Így ez a módszer már negyedik éve szolgál nehezékként számunkra az amúgy is fojtogató gazdasági helyzetben. Az elmúlt két egymást követő évben (2023-ban és 2024-ben) a kiszabott ID 15% volt. “A díjkorrekció miatti változással további teendőd nincs…” olvasható az e mailben. Igen, mert a rám kiszabott ID felhatalmazza a távközlési szolgáltatókat, hogy változtassanak az általános szerződési feltételeken (ÁSZF). Miközben a cégek emelik a változatlan szolgáltatásokért az áraikat, hűségidővel rendelkező felmondási lehetőséget nem biztosítanak, azt csak kötbér megfizetése mellett teheti meg az ember.

Az Egyesült Királyságban bevált szokás volt, hogy a távközlési szolgáltatók az inflációhoz kapcsolódó, úgynevezett szerződés közbeni áremeléseket hajtanak végre. Az olyan vállalatok, mint a BT, EE és Vodafone,  évente emelték áraikat a fogyasztói árindex (CPI) alapján és erre rápakoltak további százalékokat, amik gyakran elérték a 3,9%-ot is. Ez a gyakorlat jelentős áremelésekhez vezetett a magas infláció időszakában. Egy médiakampányt követően, a Guardian 2024-es oknyomozó riportja feltárta, hogy az Egyesült Királyság legnagyobb mobil- és szélessávú vállalatai miként hozták el az elmúlt 30 év legnagyobb áremeléseit, nőtt a nyomás a kommunikációs szabályozó hatóságra, az Ofcomra, hogy lépéseket tegyen. A Guardian kutatása megállapította, hogy az Egyesült Királyság távközlési piacának nagy részét irányító hat vállalat 3,9 százalékpontos pótlékot számított fel az éves inflációhoz kötött emelései mellé. Az Ofcom azt is elárulta, hogy 2023 januárja és októbere között több mint 800 ügyfélpanasz érkezett az áremelésekkel kapcsolatban.

Ennek eredményeként az Ofcom bejelentette, hogy 2025 januárjától betiltja a telefon-, a szélessávú és a fizetős TV-szolgáltatások inflációhoz kötött szerződés közbeni áremeléseit. A szolgáltatóknak ezentúl egyértelműen tájékoztatni kell az ügyfeleket minden lehetséges áremelésről a szerződések aláírása előtt.

Magyarországon három fő mobilhálózat-szolgáltató van, amelyek saját infrastruktúrát birtokolnak és üzemeltetnek, a Vodafone, a Yettel és a Telekom. Ezek a cégek uralják a piacot, és más országokkal ellentétben itt minimális lehetőség van versengésre. Ezek a hálózatok országszerte közel teljes lefedettséget biztosítanak, Magyarországon pedig teljes, saját tulajdonú hálózati lefedettséggel rendelkeznek. Tehát, egy új cégnek nagyon költséges és szinte lehetetlen lenne lefedettséget biztosítani országszerte.

A távközlési szolgáltató cégek jogosultak az ÁSZF megváltoztatására anélkül, hogy az ÁSZF változtatásának tekintetében kérjék a beleegyezésünk vagy lehetőséget biztosítsanak a szerződéstől való elállástól ami az ID emeléseket illeti. Az egyetlen kötelezettsége ezeknek a cégeknek, hogy tájékoztassanak minket a díjakról és emlékeztessenek a fizetési kötelezettségről. És persze mindez törvényes. Ez azonban még nem jelenti, hogy fair is lenne. Főleg egy olyan országban, ami 2024-ben az EuroStat szerint a legszegényebb az EU-s országok között,  és ahol a 27%-os ÁFA hosszú évek óta a legmagasabb Európában. Az élelmiszerárak jelentős emelkedése miatt a legtöbb család nehezen tud megélni. Az emberek nem nézhetik tétlenül, hogy ezek a vállalatok módosítják az ÁSZF feltételeket a díjszabályozásokra való tekintettel, hiszen ez csak nekik kedvez, a fogyasztóknak egyáltalán nem.

Fontos eleme még a történetnek Magyarországon a kormány által bevezetett úgynevezett ágazati adók, amik persze a  telekommunikációs cégeket is érintik. 2012-ben bevezették a távközlési adót; 2013-tól pedig érvénybe lépett a közműadó fizetési kötelezettség, aminek háttere, hogy a törvény alapján a fogyasztók vízellátási, szennyvízelvezetési és belterületi csapadékvíz-elvezetési, földgáz-, hő- és villamosenergia-ellátási, valamint hírközlési igényeinek kiszolgálását lehetővé tevő vezetékek nyomvonala után 125 forintot kell méterenként fizetnie az adó alanyának; és további csapás volt a 2022-ben bevezetett extraprofit adókról szóló kormányrendelet, ami kapcsán azt rebesgették, hogy a Telekom akár 25 milliárd forintnyi pótadó fizetése elé nézhet. A pótadók célja, hogy az állam többletbevételhez jusson a telekommunikációs szektorból, különösen olyan szolgáltatóktól, amelyek magas nyereséget termelnek.

Mint minden más adó esetében, a pótadó terhei végső soron a fogyasztókra hárulhatnak, mivel a telekommunikációs szolgáltatók áremelésekkel vagy egyéb díjemelésekkel reagálhatnak az extra terhekre. Így is tettek, jött 2022-ben az ID emelés. 2023-ban a magyar kormány közölte, hogy a hírközlési szolgáltatókat terhelő közműadó-fizetési kötelezettséget 2024 januárjától, a távközlési pótadót pedig 2025 januárjától megszünteti, a távközlési cégek viszont nem hagytak fel az ID emelésekkel.

Az ügyfélszolgálatok persze tagadják, hogy a kormány által kiszabott pótadók fizetési kötelezettsége minket terhelne, sőt, nemrégi beszélgetésem alatt egy ügyfélszolgálati munkatárs mintha csak olvasta volna, közölte is velem, hogy itt biza fejlesztésekre mennek a pénzek. A Magyar Telekom vállalta is, hogy 2024 és 2027 között összesen 123 milliárd forintot kíván vezetékes és mobilhálózat-fejlesztésre fordítani.

Bizonyos, korlátozott hálózati lefedettségű vidéki területeken a fogyasztók teljesen rá vannak utalva egy domináns szolgáltatóra, és nem is tudnak másik szolgáltatókra váltani, ha azoknak nincs vagy nem működik jól a lefedettsége. Hiába a lefedettségi térkép, a gyakorlatban nem vicces télen, nyáron az udvar szélén lévő kút mellé állni, ahol talán bejön a térerő de inkább nem.  Persze nagy jelentősége nincs is a váltásnak, mivel mindhárom szolgáltató hasonló mértékben emeli a díjait. Így sokunk számára valóban úgy tűnik, hogy nincs menekvés ezektől a cégektől, ezektől az áraktól, ha telefont, tv-t és internetet akarunk. Évek óta egyre többet fizetünk ugyanazért a változatlan szolgáltatásért. Fogyasztói szempontból mindenképp vitatható, hogy ezek a cégek valóban a mi érdekeinket tartják szem előtt.

Ha az ID emelést és az ÁSZF módosítást pedig szemrebbenés nélkül lenyomják a torkunkon, akkor ez azt jelenti, hogy bármely szolgáltatóval kötött szerződésben nem, vagy csak kevés fogyasztói jogaink vannak, és ezen felül bármikor dönthet a szolgáltató az árak módosítása mellett? Ismétlem, ez nem hangzik fairnek. Ezt mindenképp szigorúan kellene szabályozni és folyamatosan ellenőrizni.

Szóval mit tehetünk? Először is, miközben elismerjük, hogy Magyarország semmiképpen sem az Egyesült Királyság, ihletet kell meríteni a britektől, hiszen az oknyomozó tudósításuk, médiakampányuk és a számos lakossági panasz végül eredményt hozott. Felhívtam a Fogyasztóvédelmi Tanácsadó Hálózatot (civil szervezetek), hogy érdeklődjek ki a szabályozó szerv a távközlési cégek esetén és mit lehet tenni, ha nem értek egyet az éves ID emeléssel.

Most már tudom, hogy először panaszlevelet kell írnunk az illetékes szolgáltatónak, majd fel kell venni a kapcsolatot a szabályozó szervvel, aki nem más, mint a Nemzeti Média- és Hírközlési Hatóság. Talán ha sok panasz érkezik hozzájuk, kénytelenek lesznek  szigorúan szabályozni és ellenőrizni ezeket a cégeket.

Tudom, hogy a gyakorlatban nem épp demokratikus keretek között történik számtalan dolog, és ezért gyakran úgy érezzük, hogy bármit is teszünk, hiábavaló, mert változást nem érünk el, főleg ilyen multinacionális cégek ellen.  De közösen megvan az esélyünk, hogy megmutassuk ezeknek a cégeknek, hogy lejárt az idejük, és itt az ideje szabályozni ezeket az ID emelésekkel kapcsolatos többletköltségeket.

Lásd az alábbi elérhetőségeket:

1. Yettel online űrlap elérhető https://www.yettel.hu/ugyfelszolgalat/meglevo-elofizetok

2. Telecom ugyfelszolgalat@telekom.hu

3. Vodafone ugyfelszolgalat.hu@vodafone.com

4. Nemzeti Média- és Hírközlési Hatóság info@nmhh.hu

Panaszkodjunk együtt, egyszerre és egységesen.

Üdv,

BB

Források

HVG. (2025, January 16). A Magyar Telekom megint a sokat ostorozott visszatekintő áremelést alkalmazza. HVG. https://hvg.hu/kkv/20250116_A-Magyar-Telekom-megint-a-sokat-ostorozott-visszatekinto-aremelest-alkalmazza

Portfolio. (2025, January 16). Itt van, mennyivel emeli árait idén a Magyar Telekom. https://www.portfolio.hu/uzlet/20250116/itt-van-mennyivel-emeli-arait-iden-a-magyar-telekom-735011

The Guardian. (2024, July 19). Ofcom to ban inflation-linked mid-contract price rises on phones, pay TV, and broadbandhttps://www.theguardian.com/media/article/2024/jul/19/ofcom-to-ban-inflation-linked-mid-contract-price-rises-on-phones-pay-tv-and-broadband

Yettel. (n.d.). Díjváltozás. Yettel. https://www.yettel.hu/dijvaltozas

Telekom. (n.d.). Inflációkövető díjkorrekció. Telekom. https://www.telekom.hu/lakossagi/szolgaltatasok/inflaciokoveto-dijkorrekcio

Index. (2024, December 16). 4iG távközlés: díjemelés, infláció, Vodafone. Index. https://index.hu/gazdasag/2024/12/16/4ig-tavkozles-dijemeles-inflacio-vodafone/

Eurostat. "Household Material Welfare Varies Widely in the EU." Eurostat News, 17 Dec. 2024, https://ec.europa.eu/eurostat/web/products-eurostat-news/w/ddn-20241217-2.

Portfolio. (2022, June 7). Jön az új pótadó, lépett a Magyar Telekom.

https://www.portfolio.hu/uzlet/20220607/jon-az-uj-potado-lepett-a-magyar-telekom-549099  

PwC. (2022). Extraprofit adórendelet.

https://www.pwc.com/hu/hu/sajtoszoba/2022/extraprofit_adorendelet.html?utm_source 

Portfolio. (2023, November 21). Megszavazta a parlament: megszűnik a közműadó a távközlési cégeknek.

https://www.portfolio.hu/uzlet/20231121/megszavazta-a-parlament-megszunik-a-kozmuado-a-tavkozlesi-cegeknek-652979

Opinion | Inflation-based price adjustments

 

Dear Readers,

In this latest blog post of Sincerely Doubt That… I discuss the inflation-based price adjustments (IBPA) introduced by telecommunication companies with a special focus on Hungary. 

In my introductory blog I indicated that I would discuss and analyse topics that affect me, but which I have no power to bring about positive change. This is definitely one of these topics, because the telecommunication company does not even give me the right to terminate my current contract with them. Let’s explore what other service providers do in other countries, why this practice is so troubling in Hungary, and what we can do about it.  

My third week of January began with an email from my service provider Telecom letting me know that, from 1 April 2025 I will pay 3.7% more as part of their IBPA practices introduced back in 2022. In the last two consecutive years (2023 and 2024)  the imposed IBPA rate was 15% each year. 

In the UK, it has been common for telecom providers to implement mid-contract price increases linked to inflation. Companies such as BT, EE, and Vodafone have historically raised prices annually based on the Consumer Prices Index (CPI) plus an additional percentage, often around 3.9%. This practice has led to significant price hikes during periods of high inflation. Following a media campaign, including the Guardian’s investigation back in 2024 into how the UK’s largest mobile and broadband companies were pushing through the biggest round of price rises for more than 30 years, pressure has grown on the UK’s communications regulator, Ofcom to take action. The Guardian’s investigation found that six companies controlling most of the UK telecoms market had charged a 3.9% percentage point supplement on top of their annual inflation-linked increases. Ofcom also revealed that it had received more than 800 customer complaints related to price rises between January and October 2023.

As a result, Ofcom, has announced a ban on inflation-linked mid-contract price rises for phone, broadband, and pay-TV services starting January 2025. Providers will now be required to clearly inform customers about any potential price increases in monetary terms before contracts are signed.

In Hungary, there are three main mobile network operators that own and operate their own infrastructure, Vodafone, Yettel and Telecom. These companies dominate the market and unlike in other countries, there is little competition in the market. These networks ensure nearly full coverage across the country and they have complete, self-owned network coverage in Hungary. 

These companies have the right to change the General Terms and Conditions of our contracts without even giving us the right to terminate the contract due to the changes made to the General Terms and Conditions. And of course, all of this is lawful. But, it doesn't make it fair. Especially, in a country that in 2024, was ranked the poorest within the EU, with a 27% VAT, which is the highest within Europe. Due to significant increase in grocery prices, most families struggle to make ends meet. People cannot stand idly by as these companies make changes to the terms and conditions for their own benefits. From a consumer point of view, these changes only benefit the party who drafted the contract in the first place without thinking through the rights of consumers.

An important aspect of this story is that the Hungarian government introduced several so-called sectoral taxes over the years. In 2012 the so-called telecommunication tax was introduced and from 2013, the obligation to pay the public utility tax came into effect. Under this law, the tax subjects must pay HUF 125 (approximately GBP 0.28) per meter for the routes of pipelines that enable the provision of consumer services such as water supply, sewage disposal, natural gas, heat, electricity and telecommunications. Then in 2022, a government decree introduced additional telecommunications taxes, which reportedly meant that Telekom could face tax charges up to 25 billion forints ( approximately GBP 55,000,000.) The aim of these additional taxes was to generate extra revenue for the state from the telecommunications sector, especially from providers with with the highest profits.

And of course, the burden of the additional taxes will ultimately fall on consumers, as telecommunications providers respond to the extra costs with price increases or other fee hikes. This is exactly what happened in 2022, with the introduction of IBPA. In 2023, the government announced that it would eliminate the public utility tax burden on telecommunications companies effective from January 2024, and abolished the additional tax decree for telecommunication companies introduced in 2022 effective from January 2025. However, telecommunications companies have continued with their IBPA practises.

Customer service, of course, deny that the government-imposed additional taxes are linked to the IBPA. In fact, during a recent telephone conversation, one of the representatives assured me that the money is being used for developments...like he was reading from a script. Hungarian Telekom even stated that it wishes to invest 123 billion forints ( approximately GBP 270.6 million) into developing its landline and mobile networks between 2024 and 2027.

In some rural areas with limited network coverage, consumers are completely trapped in contracts with their respective service providers, unable to switch to another provider. Not that it would make a significant difference, as all three providers are doing basically the same. So for many of us, it really feels like there is no escape from these practices. For years we have been paying more and more for the same, unimproved services. From a consumer perspective, it can be argued that these companies do not serve our best interest by offering us the same services, but making it more and more expensive every year. I won't apologise for not caring for filling the packets of gazillion dollars worth of multinational companies across the globe. If this action is justified, does this mean that, in a signed contract with any service provider, I have little to no consumer rights if, and when, the provider decides to change its prices? Again, that does not sound fair and regulators should strictly regulate and closely monitor such practices. So what can we do? First of all, while acknowledging that Hungary is no way the UK, we need to draw inspiration from the Brits. Their investigative reporting, media campaign and numerous complaints worked. I called the Consumer Protection Advisory Network (a civil organisation) to inquire about the regulator and further steps. Now I know that we need to start by writing a letter of complaint to our respective service providers, then contact the regulators, the National Media and Infocommunications Authority. Perhaps if they receive a large number of complaints, they will be forced to regulate and closely monitor these companies.

I know it often feels like that we don't exactly live in a democratic state and therefore people often feel like doing anything is pointless, but together we have a standing chance to show these companies that their time is up and it's time to regulate thee IBPA-related additional charges.

See below contact information:

1. Yettel online form available https://www.yettel.hu/ugyfelszolgalat/meglevo-elofizetok

2. Telecom ugyfelszolgalat@telekom.hu 

3. Vodafone ugyfelszolgalat.hu@vodafone.com

4. National Media and Infocommununications Authority info@nmhh.hu 

Yours Sincerely, 

BB

Sources

HVG. (2025, January 16). A Magyar Telekom megint a sokat ostorozott visszatekintő áremelést alkalmazza. HVG. https://hvg.hu/kkv/20250116_A-Magyar-Telekom-megint-a-sokat-ostorozott-visszatekinto-aremelest-alkalmazza

Portfolio. (2025, January 16). Itt van, mennyivel emeli árait idén a Magyar Telekom. Portfolio. https://www.portfolio.hu/uzlet/20250116/itt-van-mennyivel-emeli-arait-iden-a-magyar-telekom-735011

The Guardian. (2024, July 19). Ofcom to ban inflation-linked mid-contract price rises on phones, pay TV, and broadband. The Guardian. https://www.theguardian.com/media/article/2024/jul/19/ofcom-to-ban-inflation-linked-mid-contract-price-rises-on-phones-pay-tv-and-broadband

Yettel. (n.d.). Díjváltozás. Yettel. https://www.yettel.hu/dijvaltozas

Telekom. (n.d.). Inflációkövető díjkorrekció. Telekom. https://www.telekom.hu/lakossagi/szolgaltatasok/inflaciokoveto-dijkorrekcio

Index. (2024, December 16). 4iG távközlés: díjemelés, infláció, Vodafone. Index. https://index.hu/gazdasag/2024/12/16/4ig-tavkozles-dijemeles-inflacio-vodafone/

Eurostat. "Household Material Welfare Varies Widely in the EU." Eurostat News, 17 Dec. 2024, https://ec.europa.eu/eurostat/web/products-eurostat-news/w/ddn-20241217-2.

Őszintén Kétlem, hogy Bátorság Nélkül Lehet Bármit is Csinálni

 Kedves Olvasók!  

Megtisztelő, hogy olvassátok az első bejegyzésem. Balogh Brigitta vagyok és ez itt az “I Sincerely Doubt That…” magyar nyelvű változata.  

Régóta szeretnék valamilyen formában alkotni, de félelemből nem publikáltam még semmit. Végül az új évben úgy döntöttem, hogy összeszedem a bátorságom és elkezdem valahol. 

Engedjétek meg, hogy röviden bemutatkozzam: Magyarországon születtem, és jelentős időt töltöttem külföldön tanulással és munkával. Hatalmas karrier terveim voltak és amikor nem úgy alakultak a dolgok, ahogy szerettem volna azt bántam leginkább, hogy nem tudok érdemben tenni a világ-és hazai politikában, gazdaságban és közéletben végbemenő engem is érintő változások ellen. Gondolok itt a 27%-os áfára; globális klímaválságra; egyenlőtlenségre gazdag és szegény között; korrupció és közpénzek felhasználására; hogy említsek pár példát. 

Tele az internet véleményéhez ragaszkodó szélsőséges Youtuber és podcast tartalmakkal és felszínes influencerekkel, akik hozzájárulnak az álhírek terjesztéséhez. Bár nem vagyok teljesen biztos abban, hogy ez a blog végül milyen irányt vesz majd, arra törekszem, hogy forrásokkal alátámasztott témáimmal is segítsem a kritikus gondolkodást. Nem célom továbbá, hogy elsősorban feminista blogolóként tüntessem fel magam, de kétségtelenül a saját tapasztalataimból fogok meríteni, és roma nőként nem leszek kedves a patriarchátussal.  Na csapjunk is bele a lecsóba! 

Első témánk a bátorság. Azt állítom, hogy minimum egy kicsi bátorság az életben mindenhez kell. Vegyetek példát rólam, én most kezdtem blogot írni, ti is legyetek bátrak idén. Az új év az új kezdetekről szól, és nincs olyan, hogy túl kicsi terv, projekt vagy cél, amíg számít neked. Tudom persze, hogy ez az „új év, új kezdet” eléggé elcsépelt, de úgy is tekinthetünk erre, hogy újra kezdhetjük. Ez pedig akár lehet egy megnyugtató gondolat is. Ehhez pedig néha nem árt némi bátorsás és elszántság. Egyesek szerint a remény a mindent felülmúló és elsöprő remény, és bár nem szállnék vitába senkivel, érdemes megfontolni, hogy a remény alapvetően passzív érzés, ugyanis hiányzik belőle a cselekvés, és ahhoz, hogy cselekedjünk, néha kell egy kis a bátorság. Tehát remény és bátorság kéz a kézben betáncolnak az új évbe, hogy valami nagyba kezdhessünk. Idén pedig aztán végképp szükségünk lesz bátorságra abban a valóságban, amiben az Orbán és Trump támogatók többségben vannak. 

Sok bátorságot, erőt és kitartást mindenkinek.

Üdv, 

BB

Sincerely Doubt That We Can Do Anything Without a Hint of Courage

Dear Readers,  

Thank you for reading these words. This is my very first blogpost and I have been hesitating for quite some time, to begin writing out of fear. I needed to gather the courage to write, thinking at first that due to the enormous amount of content on the Internet, my voice would not matter. It well may be that for some it won't matter indeed, but hopefully there will be a few who will find my posts comforting, it will resonate with you or spark some interesting debates. I am hopeful regardless that this will be the beginning of a beautiful friendship.

Let me introduce briefly myself by saying that I am a woman,  -a proud one- coming from a long line of strong women. I was born in Hungary and spent a significant amount of time studying and working abroad. I grew up in a small village dreaming about moving far away. I always wanted to impress family and friends with how perfect I was. Despite my attempts to parade around as the perfect child, I was perceived at home as a difficult, hysterical troublemaker and as a loudmouth, opinionated girl in school. Maybe I was lucky to shed the perfect girl facade for outsiders, but inside I was dying for acceptance and a sense of belonging.

It's such a shame that there were no other names for girls like me with big personalities. But I cannot complain in its entirety because I was given space to express myself, to become the ringleader who organises school functions, negotiates with the teachers for less homework and comes up with funny game ideas. Coming from a low income, single parent family and having an ethnic minority background with a severe need to belong, my whole life I had to do everything twice as hard, become twice as good and had to be twice as dedicated. And boy, did I have big plans for my career.  In fact, I daresay, I even had the necessary courage to start conquering the world, just like every twenty-something-year-old wants to do. When those plans fell apart, I dreamed of a platform to share all the things I cannot change and have no power over yet affect me. Then, I also had to face a new reality in which I could no longer identify with my job. Have you ever had that? Giving all you got in a job that quickly turned into everything, and then even quicker ...into nothing. While I don't wish this fate upon anyone, those who share similar stories know that after -what an individual considers -the right amount of time for mourning, it turns out I am still me. And that capital "Me" has views, and Facebook just won't suffice. 

It is kind of intimidating to read and listen to all those loud noises on the internet. I envy the bravery, and sometimes the entitlement -often feel it with men- to just say and write whatever. I am always so critical with what I write, especially because I might lack the so-called expert factor. I am not a lawyer who can analyse significant judgements, or statutes that affect people; nor am I a reporter to discuss current affairs; nor a novelist who creates a unique world in which the like-minded can disappear into. And I don't want to be an influencer, or even worse, a person who spreads fake news. While I am not entirely sure what direction this blog will eventually take, I aspire to present well-researched topics and encourage you to apply critical thinking by offering different angles, recommendations and solutions when and where I can. Also, it is not a feminist blog, but no doubt I will draw from my life experiences, and being a Roma woman I will not be kind to the patriarchy.  So, enough contemplating and procrastinating, and let the action begin. 

Here, then, is to courage for all the plans, projects and aspirations any of us has. The new year is all about new beginnings and nothing is too small if it matters to you. I know this "new year, new beginning" sentiment is a cliché, but it is also comforting to know that if we have the courage and determination, we can develop new skills, and start new projects. And in this crazy, confusing world, looking for comfort of any kind is a must. Some say that hope is the ultimate feeling and while I wouldn't dare to make an attempt to debunk such a long standing theory, it can be argued that hope is fundamentally a passive feeling that lacks action, and for action we sometimes need a bit of courage. So hope and courage waltz hand in hand into the new year, to start something great. And those who share the sentiment that in recent years politics had made a mockery out of serving the public by threatening democracy, the environment and basic human rights left, right and centre, know only too well that courage and hope will help in navigating everyday life and standing up for those who otherwise can’t stand for themselves. In a world of Trump and Orban supporters we need courage more than ever. On that note, here I am starting something new. 

I wish you all a courageous time ahead. 

Yours Sincerely, 

BB